OpenRuimte AdemRuimte

Bedreigd door verbreding Schipdonkkanaal, ook Seine-Schelde West genoemd

Om de haven van Zeebrugge te ontsluiten, wil men het Schipdonkkanaal over een afstand van 46 kilometer verbreden en verdiepen, om het bevaarbaar te maken voor duwvaartkonvooien tot 185 m lang. In Schipdonk (Nevele) zou het aansluiten op het Afleidingskanaal van de Leie tussen Gent en Kortrijk. Men beoogt zo de haven van Zeebrugge via de binnenvaart met het Franse – nog te realiseren – kanaal Seine-Schelde te verbinden.

De huidige kanalen en hun bermen afgezoomd met bomenrijen zijn historische landschapselementen. Het open en landelijk karakter kenmerkt de regio (‘Het vlakke land’). De kanalen dragen bij tot de rust en de unieke historische sfeer van tal van polderdorpen o.a. Damme en Oostkerke. Een industrieel kanaal zal dit unieke polder-landschap met hoge erfgoedwaarde definitief vernietigen. Daarbij komen nog de 10 m hoge bruggen met lange aanloopstroken, de sluizen, de kruisplaatsen, de betonnen oevers, de industriezones…
Door de onomkeerbare verzilting van de achterhaven en een gebrek aan aanvoer van zoet water uit het Scheldebekken is een onwettige verzilting van het grond- en oppervlaktewater onvermijdelijk.
Het duwvaartkanaal is een aanslag op de nu rijke fauna aan de kanalen en in de omgeving. Het kanaal loopt dwars door een Natura 2000 gebied met habitat- en vogelrichtlijngebieden. Waar nu een stiltegebied (30dB(A))heerst, komt met dit kanaal een geluidsniveau van 112 dB(A) op de vaarlijn.

Stand van zaken

De maatschappelijke kosten baten analyse (MKBA) is klaar sinds juni 2008, maar is aan herziening toe. Het ontwerpplan van het milieueffectenrapport (MER) ligt sinds januari ter beoordeling voor bij de dienst MER van de Vlaamse administratie.
De gouverneurs van Oost- en West-Vlaanderen hebben hun onderzoek naar o.a. de inpassing van het kanaal in het landschap (gebiedsvisie) afgesloten en hun rapport aan minister Crevits overgemaakt. De beslissing over dit infrastructuurwerk wordt niet meer tijdens de lopende legislatuur van de Vlaamse regering verwacht. De steun voor de verbreding van het Schipdonkkanaal brokkelt af. Op 28 april 2009 schrijft De Morgen dat de verbreding van het Schipdonkkanaal bijna van de baan is nu na de socialisten ook de liberalen tegen zijn.

Alternatief

Het kanaal is totaal overbodig. De basismodi voor de ontsluiting van de haven zijn de kust- en de estuaire vaart en het spoor (beslist beleid!). Hiermee kan de haven van Zeebrugge op zijn maximale capaciteit van 5 miljoen TEU ruimschoots worden ont-sloten, en dit op een duurzame, ecologische en economische wijze. In de MKBA wordt trouwens toegegeven dat de verbinding via SSW met het Franse Seine-Schelde niet concurrentieel en dus zinloos is. SSW is een duur en inefficient alternatief voor de kustvaart, de estuaire vaart en het spoor.

Actie

De werking van ’t Groot Gedelf is gesteund op een degelijke dossierkennis en een efficiënte samenwerking met alle betrokkenen: bevolking, politici, academici, belang-engroepen, de pers..
Tot op heden heeft ’T Groot Gedelf ca 43.000 handtekeningen verzameld. Op 10 juni 2008 mocht ’t Groot Gedelf zijn standpunt toelichten op een hoorzitting in het Vlaams parlement. Op 24 mei wordt de tweede editie van de Kanaalfeesten georganiseerd, een feestelijke verzetactie tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal. Op 9 april 2009 zeiden Bond Beter Leefmilieu,Natuurpunt en de Boerenbond gezamelijk nee tegen de verbreding. Lees het persbericht hier.

Contact

Vzw ’t Groot Gedelf: Guy Plasschaert, info@tgrootgedelf.be
www.tgrootgedelf.be